競爭激烈的求職場面可引申至《羅馬十一時》，被逼為盜的無奈之舉則與《偷自行車的人》有所重疊。作為與《神女》齊名的左翼電影經典之作，《桃李劫》表明在意大利新現實主義運動出現之前，中國早期電影已經以樸實靈動的影像關注黑暗社會中弱者艱難的生存處境了。 本片擺脫了早期左翼電影(《野玫瑰》《春蠶》《火山情血》等)概念化、符號化的弊病，不再是浮于表層的人物書寫，而是進入人物的內心糾葛，用倒敘手法書寫走出象牙塔后徘徊于人生十字路口的青年人遇到的“理想與現實、個人與社會”間不可調和的矛盾沖突。 與其他左翼電影的區別是，本片的主人公不再是性工作者(《神女》）、困苦女作家(《新女性》)、漁民兒女(《漁光曲》）等底層勞動人民，而是以本應獲得中產階級社會地位的知識分子為主角，當人性得以凸顯時，階級性無疑被弱化了。